El alcalde de Furnes, Georges Simenon

Terlinck es el alcalde de una pequeña ciudad comercial situada a caballo entre Francia y Bélgica. Además, Terlinck es un pequeño industrial que rige de manera ordenada su vida y la vida política de la ciudad de la que es alcalde.

Pero algo trastornará su vida. Un empleado viene a pedirle dinero para pagar el aborto de su novia a la que ha dejado embarazada. Terlinck se lo negará y el empleado se suicidará, dejando abandonada a la hija de Terlinck, que no otra era la embarazada. Y a partir de aquí todo se complica y se derrumba.

Como siempre, Simenon hace grandes novelas a partir de pequeñas cosas.

Pregúntale al polvo, John Fante

Otra novela de Bandini. Yo creía que es la tercera, pero no estoy seguro, porque no parece estar claro qué obras y en qué orden constituyen la serie.

Nos encontramos a Bandini en Los Ángeles, viviendo en una pensión, consagrado a la escritura y dedicando todo su esfuerzo a crear esa gran obra que le llevará al Olimpo de los literatos. Mientras tanto, Bandini se enamora de Carmela López, una camarera mejicana que, a su vez, está enamorada de un compañero de trabajo.

Al principio de la novela, Bandini es el personaje despreciable, irascible y violento que ya conocemos de otras novelas de la serie. Pero, poco a poco, el amor no correspondido de Bandini por Carmela transforma a Arturo y lo convierte en un tipo más humano, que, impulsado por su necesidad de cariño, deja salir a la superficie la indudable bondad que tiene en su interior.

Lo novela tiene un cierto aire épico, otorgado por la complejidad emocional de los protagonistas y por la violencia de las pulsiones que los mueven. Carmela es una mujer sedienta de cariño, desequilibrada y con fuertes tendencias autodestructivas. Bandini, en cambio, se mueve por su afán de trascendencia. Pero para él, trascender es convertirse en leyenda de la literatura. Nada más importa. Ni sus apuros económicos, ni sus carencias afectivas, ni sus desengaños amorosos. Bandini vive consagrado a la búsqueda de su gran obra con la intensidad del monomaniaco.

El desenlace de la novela alcanza una gran altura dramática. En él, Bandini hace un último intento, en el que no duda en poner toda la carne en el asador, de redimir a Carmela y, por el camino, redimirse el mismo.

La máscara de Dimitrios, Eric Ambler

Acabo de leer La máscara de Dimitrios, del escritor británico Eric Ambler.

Este escritor, desconocido para mi,  ha resultado ser un escritor de novela negra o de espionaje de reconocido prestigio hasta hace unas décadas.
Es argumento de la novela, complejo como es habitual en este tipo de novelas, se centra en la peripecia del escritor Latimer es busca de Dimitrios, espia, asesino y traficante de armas, mujeres y drogas.

Latimer es puesto en contacto con la historia de Dimitrios de manera casual, y decide investigar su figura, atractiva a la par que siniestra, por puro placer intelectual. Al fin y al cabo, Latimer es profesor universitario y escritor.
A lo largo de la novela, Latimer se desplaza por toda Europa, siguiendo la sombra de Dimitrios y encontrandose con diferentes personajes, todos ellos de interés, que le van acercando a Dimitrios.

El desenlace de la novela, violento, cierra de manera bastante satisfactoria el periplo de Latimer.

Resulta de gran interés el personaje de Dimitrios por su inteligencia, su maldad, su frialdad y su capacidad para moverse en el submundo del delito en la Europa de entreguerras.
La  historia está narrada con ritmo ágil y resulta de gran interés la contextualización política que hace Ambler de cada uno de los escenarios visitados, todos ellos vinculados con los Balcanes, corazón político de la Europa de aquellos años: Turquía, Grecia, Bulgaría,...

Resulta difícil catalogar la novela. Es una novela de espías por su ambientación, por su localización geográfica y temporal y por la actividad de alguno de sus personajes, pero es una novela negra por la violencia de sus escenas.