Espía y traidor, Ben Macintyre

Ben Macintyre es un periodista que se dedica a contar historias relacionadas con el mundo del espionaje en la guerra fría. Y lo hace muy bien.

En este caso Macintyre nos cuenta la historia de Oleg Gordievski, miembro del KGB que estuvo espiando para los británicos durante 15 años.

La historia, de por si muy interesante, está narrada con brío novelístico y sólidamente documentada.

Gordievski, miembro de la KGB desde los primeros 60, como diplomático que era, obligado a viajar por occidente, poco a poco va apreciando que el paraíso socialista no es tal. Y a partir de la construcción del muro de Berlín y de la destrucción de la primavera de Praga su decepción con el régimen soviético va transformándose en franca enemistad ideológica. Hasta tal punto que Oleg toma una decisión que, él sabe como pocos, le puede costar la vida: espiar para el MI6.

El caso de Gordievski resulta especialmente interesante porque fue, aparentemente, un espía ideológicamente puro, sin intereses venales tan frecuentes en su oficio.

También resulta interesante porque al trabajar principalmente en los últimos 70 y primeros 80 su caso está muy bien documentado y  podemos conocer la relevancia de la información que Gordievski hizo llegar desde su privilegiada atalaya, la jefatura de estación en Londres, hasta la mesa de Margaret Thatcher.

De hecho, sabemos que la información pasada por Gordievski sirvió para desactivar crisis muy serias entre GB y la URSS y para fortalecer la posición negociadora de Thatcher en negociaciones cruciales.

Y por si el interés político o histórico fuera poco, los últimos capítulos, en los que se cuenta la huida de Gordievski a occidente en el maletero de un coche a través de la frontera Finlandesa se leen como un buen thriller.

Que más se puede pedir ¡¡¡

El tesoro del Cisne negro, Paco Roca

Una novela gráfica divertida, interesante y basada en hechos reales.

En 2007, una empresa cazatesoros estadounidense comunica el hallazgo de un pecio repleto de tesoros, en aguas próximas al estrecho de Gibraltar. En ese momento se inicia una pelea, no del todo limpia, entre Ithaca y el Ministerio de Cultura español por la titularidad de dicho tesoro.

Al interés de la historia y el dinamismo del guión se une el eficaz dibujo de Paco Roca.

Berlín, Jason Lutes

Muy ambiciosa novela gráfica del historietista norteaméricano Jason Lutes.

La novela, en 3 volúmenes, intenta retratar la difícil existencia de la república de Weimar.

Lutes busca la sencillez, tanto en el aspecto gráfico como en el textual y argumental. Sus dibujos, en blanco y negro, prescinden incluso de los sombreados.

La narración está centrada en la vida diaria de varios personajes, a veces relacionados entre si, a veces no. Ana, dibujante de familia bien y sexualidad indefinida que viene a Berlín a darse vida y Kurt, periodista angustiado por los suceso políticos que coquetea con el comunismo, son los principales.

En mi opinión la obra no consigue su objetivo narrativo. En cambio, de sus dibujos solo se puede decir que ellos solos valen la pena, en especial las maravillosas perspectivas arquitectónicas de ese Berlín que ya no existe.

El corazón de Inglaterra, Jonathan Coe

Jonathan Coe es un novelista británico hasta hace unos meses poco conocido en España. Había escrito bastantes novelas, pero solo dos de ellas habían tenido cierto éxito: El club de los canallas, sobre los años de Thatcher, y El circulo cerrado, sobre los años de Blair. Pero el brexit es un temazo tal que, aunque falte perspectiva, los escritores british se empiezan a animar a escribir sobre él.

El corazón de Inglaterra es una novela coral, satírica, cínica y muy divertida. Coe retoma algunos de los personajes de sus novelas anteriores y construye un colección amplia de seres humanos, unidos por algún tipo de relación familiar, social o sexual. Después, los coloca en el tablero, les da un poco de impulso, y los pone a jugar.

El tablero no es otro que la Inglaterra de la última década. Lo mejor de la novela, que se lee con gran disfrute, es que muestra de manera verosímil el abismo político que se está abriendo entre diferentes grupos humanos, sociales, y económicos en todo occidente. Por supuesto, en cada país con su sabor particular. En el Reino Unido, este sabor es el sabor del brexit.

En algún momento de la novela, uno de sus protagonistas reconoce estar convirtiéndose en un adicto a la indignación. Y es que en cierto modo, todo el mundo cree tener motivos para estar ofendido o indignado. Y el que no lo cree, poco a poco se harta de ver a los demás indignarse u ofenderse con autentica devoción, y acaba ofendiéndose por simpatía, ya que, aunque no tenga muchos motivos, está seguro de tener más que los que constantemente se están ofendiendo.

Desde la izquierda, ya lo sabemos, los recortes, la precariedad, la destrucción del estado del bienestar... nada nuevo.

Lo original de la novela es es reflejo especular de la indignación izquierda. Es decir, la indignación derecha: la corrección política, la hiperprotección de las minorias, la sensación de abandono de los que no pertenecen a ninguna de las categorías de oprimidos, los burócratas al timón de la Unión Europea pervertiendo sus objetivos y, por último, la constatación de que la esencia de Gran Bretaña, sea eso lo que fuere, está desapareciendo.

La hija de la española, Karina Sainz Borgo

 Karina Sainz Borgo es una periodista venezolana afincada en España. Desconozco su peripecia personal, así que no sé en que momento ni bajo que condiciones cambió su país natal por el nuestro. Tampoco sé en que grado aquello que cuenta ha sido vivido por ella o por alguien muy cercano.

Lo que sí sé es que aquello que he leído en La hija de la española tiene una fuerte apariencia de verosimilitud. Y también sé que, como tantas y tantas veces he comentado en este blog, una buena novela aporta una visión que no sustituye el conocimiento fáctico de una realidad histórica, pero los matiza y complementa. Como que le da color, sonido, aroma y profundidad.

Y dado el dramatismo que desborda la realidad actual en Venezuela, la lectura de esta novela es más que recomendable.

En cuanto al argumento...

La madre de Adelaida acaba de morir. Pocas cosas hay peores que los últimos meses de vida de un enfermo de cáncer. Una de ellas puede ser los últimos meses de vida de un enfermo de cáncer acompañado de las privaciones propias de la Venezuela de estos días.

Además, Adelaida y su madre, solas en el mundo, estaban especialmente unidas. En tal tesitura, Adelaida solo ve ante si un futuro lleno de incertidumbre, violencia y penurias.

Por los mismos días, una serie de azarosos acontecimientos pondrán a Adelaida ante la oportunidad de su suplantar a su vecina, recientemente muerta en extrañas circunstancias.

Lo hará volando hacia España, comenzando una nueva vida llena de esperanza y desbordada por la culpa de abandonar a su país en su peor momento en siglos.

Un polvo en condiciones, Irvine Welsh

Welsh continua flojeando. Tras las gemelas siamesas... otra novela floja.

Terry Lawson reaparece. Terry vive para el sexo. Del taxi al catre y del catre al taxi. Su vida se trunca cuando el médico le revela un problema cardíaco que provocará la privación indefinida de Terry. Alrededor, el golf, como sustituto, quizá por aquello de las pelotas y los agujeros, un productor de TV yanqui podrido de pasta, unas sospechosas botellas de whisky... y poco más.

Como siempre, Welsh está fino en el retrato de los suburbios de Edimburgo, con sus barridas, sus pubs, su white trash y su particular modo de vida.

Y es que, pese a su estilo desbocado y provocador, Welsh es un escritor humanista. En el forno de su literatura siempre están las personas, sus inquietudes, sus miserias y su difícil conllevancia con la vida.

En defensa de la ilustración, Steven Pinker.

Pinker es uno de los grandes científicos de eso que se ha dado en llamar ciencias cognitivas. Nos estamos moviendo cerca de la psicología, la lingüística e, incluso, la biología. Y no perdemos de vista la física y la evolución.

Además de académico de prestigio es escritor de éxito y, poco a poco, pese a su injusta etiqueta de científico de derechas, se va abriendo paso en los medios españoles.

Desde los 90, Pinker ha dedicado varios libros a derruir hasta sus cimientos diversas falacias que el considera tan nocivas para el progreso como implantadas en la academia y en el público.

El último de ellos, En defensa de la ilustración, es un intento, muy armado y elaborado, de derribar la falsa idea según la cual el mundo siempre va a peor.

De hecho, Pinker argumenta que es justo al revés: si disponemos de la adecuada perspectiva espacial y temporal, el mundo siempre va a mejor. Al menos hasta ahora.

Pinker comienza exponiendo, de manera tan cruda como convincente, que lo habitual, en un sentido físico, biológico o probabilístico, es el hambre, el frío, la incertidumbre, la violencia y el dolor. Como todo, es pura física. Ya sabes: la entropía. Hay muchas más maneras posibles de que las cosas vayan mal que de que vayan bien.

No es razonable buscar explicación a la pobreza, la enfermedad o el sufrimiento. Lo que hay que hacer es entender y propiciar la generación de riqueza, salud y bienestar.

Y para ello, que mejor, como indica la portada del libro, que la razón, la ciencia y el humanismo.

La llamada de la tribu, Mario Vargas Llosa

Que grande Vargas Llosa. No solo novela como los ángeles. Además lee y estudia con provecho.

En este libro, promocionado como biografía intelectual aunque no es tal, MVLL sí que hace un pequeño recorrido por su devenir ideológico.

Desde la izquierda, más o menos extrema, en París durante su juventud, a la socialdemocracia en su madurez y al liberalismo en su senectud.

Con todos los respetos, el camino que la razón indica y que la realidad dicta.

Después, 7 breves ensayos divulgativos y ligeros, acerca de 7 pensadores determinantes para la epifanía liberal de MVLL: Adam Smith, José Ortega y Gasset, Friedrich August von Hayek, Karl Popper, Raymond Aron, Isaiah Berlin y Jean-François Revel.

Palidezco de envidia al ver como MVLL ha leído, estudiado y anotado la obra completa de estos 7 y otros 77 más, con gran aprovechamiento.

Ha despertado mi interés por Popper, Aron y Revel.