Catalina La Grande, Robert K. Massie

Gran biografía de la emperatriz rusa. De princesa alemana marginada e infeliz a autócrata de todas las Rusias con apetitos insaciables.

Su protagonismo en la historia rusa es difícilmente exagerable. La Rusia actual es, a partes iguales, herencia de Pedro el Grande, Catalina la Grande, los Soviets y Putin.

Magallanes, el hombre y su gesta, Stephan Zweig

Zweig es uno de los grandes novelistas centroeuropeos del pasado siglo. Grande por la calidad de su obra y sobretodo, por su diversidad y su amplitud. SZ se movió con igual soltura en la novela, en el relato corto, en la biografía histórica, en el ensayo, en el teatro y en la poesía. Zweig fue un novelista total.

Magallanes, El hombre y su gesta es una obra aparentemente menor. Un retrato humano de Magallanes y un relato épico de su viaje. Breve, divertida, emotiva, hermosa... todo esto se puede decir de la obra. Cuando menos.

Y respecto a la gesta de Magallanes, debo decir que es digno de lamentar lo poco conocida que es en España. Casi nadie sabe casi nada de esta maravillosa aventura.

Manuel Fernández Álvarez, Juana la Loca

Sigo con MFA y sus regias biografías.

La de Juana la Loca ha resultada más corta y más ligera que la de Isabel la Católica. Quizá las particularidades del personaje así lo disponían.

La lectura ha resultado de interés. Algo así a como una continuación de la biografía de Isabel.

Pobre Juana. Cuanta soledad, cuanto sufrimiento y que poca piedad ¡¡ La que ni Carlos ni Fernando tuvieron con su madre y con su hija, respectivamente. ¿Crueldad injustificable o puro zeitgeist?

Isabel la Católica, Manuel Fernández Álvarez

Biografía escrita por un gran historiador y dirigida a un público amplio. Se evita la frivolidad, se acompaña de  cierto rigor y se lee con agilidad e interés.

Isabel la Católica es un personaje clave en la historia de España. Fundamentalista católica, responsable de la expulsión de los judíos y de la inquisición, para unos.
Impulsora de la reconquista y de la conquista de América y configuradora de la España moderna, para otros.

Además, Manuel Fernández Álvarez inserta en la obra, fragmentos de documentos originales del época: cartas, contratos, acuerdos,.., que enriquecen la lectura.

Tras la lectura del libro, un lego tendrá una visión un poco más cercana de la España del s. XV y principios del XVI.

Antonio B., el Ruso, Ramiro Pinilla

Impacto total.

Antonio Bayo, nacido a principios de los 30 del siglo pasado, en La Baña (León), pobrísimo poblacho. Estamos ante una biografía novelada por el gran escritor Ramiro Pinilla.

El hambre, claustrofóbico, la pobreza, omnipresente, y la brutalidad, aterradora, dominan la narración.

La lectura es adictiva. Antonio B. es un personaje que, con sus virtudes y sus defectos, cobra dimensiones heróicas.

La narración me suscita la reflexión acerca de la ineluctabilidad del destino personal y, como no, de la capacidad de cada uno para escribir su propia vida. Yo tiendo a pensar que Antonio no tenía otro camino. Pero, ¿por qué el hermano de Antonio, Mario, no pisó nunca el cuartel de la guardia civil, si no era para ser interrogado en relación con las andanzas de su hermano?. ¿Acaso el pasó menos hambre?

¿Es posible que España hubiera tierras tan pobres y miserable hace apenas un siglo?
Y..., ¿qué decir de la mezquindad que asoma tras tantos y tantos personajes aparecidos en la novela?

Asombrosa la capacidad de Antonio para vivir en auténtica comunión con la naturaleza y enseñorearse en ella.

Lectura absolutamente inolvidable.

El exilio interior (biografía de María Moliner), Inmaculada de la Fuente

Hace tiempo que la figura de María Moliner  me despertaba cierto interés. Quizá por lo leído acerca del extraordinario valor de su diccionario, quizá por saber que del pequeño pueblo de Paniza pudo salir la más grande lexicógrafa española del siglo, quizá por el cariño que le tengo a la biblioteca de la UZ que lleva su nombre.

Cuando hace unos días me llego una oferta de una biografía de María Moliner, para el Kindle, por poco más de dos euros, no lo dudé.

La he leído en pocos días. Realmente, poco hubo en la vida de María Moliner de interés para el público general, excepto aquello que tiene que ver con la creación de su gran diccionario.

María Moliner, aragonesa, de familia culta y modesta, nacida con el siglo, tras estudiar filosofía en Zaragoza y Madrid, aprueba las oposiciones del cuerpo de archiveros. En sus primeros destinos, su modestia y discreción acompañará su trabajo en los archivos de Hacienda.

Será en la segunda república cuando María Moliner se haga un nombre entre la intelectualidad republicana y adquiera responsabilidades acordes con su valía. Lo hará, primero, en las Misiones Pedagógicas y, luego, trabajando en la expansión de la mínima red de bibliotecas por todo el territorio del bando republicano.
Más tarde, tras superar su expediente de depuración, y, probablemente, para dar salida a su caudal intelectual insuficientemente utilizado como bibliotecaria de la Escuela de Ingenieros Industriales de Madrid, María Moliner se vuelca en la creación de su diccionario.

Trabajará en él durante casi veinte años, con tenacidad baturra, para sacar adelante su primera edición, ya cuando Moliner abandonaba la madurez y entraba, poco a poco en su vejez.

La impresión que el lector saca de María Moliner es la de una mujer capaz y consciente de su capacidad pero que a la hora de utilizarla al máximo, tiene reservas de hacerlo. Quizá el machismo imperante, especialmente en el ámbito intelectual, unido a su modestia y discreción, le pesan y le impiden destacar como quizá pudo hacer.

Quedará para la historia su diccionario y su trabajo en la mejora de la red de bibliotecas públicas de la España de entonces.

Ludwig Wittgenstein, Ray Monk