La chica del tambor, John Le Carré

Una de las novelas más famosas de John Le Carré, de actualidad gracias a la reciente y muy buena miniserie de televisión.

El argumento, visto dede nuestros días, resulta entrañablemente ochentero...: Beirut, el terrorismo palestino, los radicales de la izquierda europea...

Todo ha cambiado mucho, pero a la vez todo sigue igual.

Khalil es un terrorista palestino que está aterrorizando a  Alemania. Charlie es una actriz inglesa, joven, guapa, idealista, radical y completamente desarraigada. Kurtz es un jefe de operaciones de la inteligencia judía, que maneja sus piezas con la inteligencia de un jugador de ajedrez y la sutileza de un fino artesano.

Kurtz y su equipo abordarán a Charlie y mediante una sofisticada estratagema la reclutaran para la causa judía. Su objetivo será infiltrarse en la red de Khalil hasta conseguir que éste se ponga en contacto con ella, de manera que el terrorista sea localizado y neutralizado por los servicios secretos israelitas.

La trama es muy compleja, como todas las de Le Carré, y los personajes muy atractivos y creíbles.

La recreación de la escena londinense radical y antisemita resulta muy lograda.

Una de las grandes novelas de Le Carré.

La gente de Smiley, John Le Carré

Con esta novela finaliza la Trilogía de Karla: el duelo entre Smiley y Karla, capo de los servicios secretos soviéticos.

Esta novela es más corta que las otras dos. También más ágil y con una trama más sencilla. Yo la he disfrutado más que las dos entregas anteriores.

Casualmente llegan al Circus noticias según las cuales, desde el centro de Moscú, se está elaborando una leyenda que permitirá a una joven rusa, de identidad desconocida, hacerse pasar fuera de Rusia por una emigrada.

Dado que esta leyenda se está creando utilizando recursos al margen de los cauces habituales, Smiley llegará  a la conclusión de que esta leyenda servirá para el desarrollo de una operación de extraordinaria importancia y de alguna manera vinculada con Karla.

Pero corren extraños tiempos para el Circus. Los políticos al mando desean un perfil bajo. Nada de operaciones comprometidas. Y en el Circus se intuye que tienen delante una oportunidad que no deben dejar escapar.

La solución no será otra que encargar a Smiley, ya jubilado y desligado oficialmente del Circus, liderar una operación, apoyada de manera informal por Toby Esterhase y sus faroleros.

Gran novela.

El honorable colegial, John Le Carré

Esta es la segunda novela de lo que se ha dado en llamar trilogía de Karla. En la primera novela, El topo, Smiley, recien despachado, consigue desenmascarar a Bill Haydon, un peón de Karla colocado en la zona noble del Circus.

En esta segunda novela, Smiley, readmitido y encargado de la difícil tarea de devolver algo del prestigio perdido al maltrecho Circus, dirigirá una operación en el sudeste asiático contra Drake Ko, mafioso y presunto hombre de Karla en la zona.

En ningún momento he conseguido la dedicación necesaria para leer una novela como esta a la velocidad requerida. Y si no lo consigues, parece que la trama se desvanece poco a poco. Aún así, problablemente, es una gran novela.

El escenario de los acontecimientos es muy atípico para una novela de espías. De hecho, El honorable colegial no es una novela de espías. Más bien es un thriller lento.

Hong Kong en los años 70, los británicos a punto de abandonar la colonia por patas. Fantástica recreación del clima de caos bélico y revolucionario en el sudeste asiático en los años finales de la guerra de Vietnam: Vientiane, Phnom Penh, Saigón...

Smiley es un secundario. El personaje principal es el periodista Westerby: entrañable, desesperado, imprevisible y enamoradizo.

El topo, John le Carré

Tercera novela de Smiley, primera de su trilogía más conocida.

Control ha muerto y Smiley ha sido despedido con deshonor a consecuencia de un gran fracaso operacional en Checoslovaquía.

El gobierno de su majestad tiene información, fiable en alto grado, de que en lo más alto del Circus, renovado tras la salida de Control y Smiley, hay un topo.

Ante el peligro, desde el gobierno se propone a Smiley para que, de forma no oficial, haga lo posible por desenmascarar al topo.

A partir de aquí, como siempre, una trama compleja y bien llevada en la que Smiley con la ayuda del fiel Guillam y algún que otro conocido de los otros tiempos,  consigue acorralar al topo y obligarle a desvelar su identidad.

El amante ingenuo y sentimental, John Le Carré

Estamos en los 70. De repente, Le Carré se ha convertido en escritor de éxito, tras publicar cinco buenas novelas de espías.

Quizá le apetezca un cambio de registro. Quizá quiera aprovechar su momento de gloria para publicar una criptobiografía. Lo cierto es que estamos ante una novela extraña.

Cassidy, británico, de mediana edad, con éxito, hastiado de la su matrimonio y de la vida, entra en contacto con Shamus, vividor, aventurero, liante, enigmático. Cassidy, el orden, se verá irremediablemente atraído hacia Shamus, el caos.

Y entre ellos se establecerá una relación interesante y enigmática, teñida de erotismo y homosexualidad implícita. Cassidy se siente liberado. Shamus vive un bonito romance.

Y en medio Helen, pareja de Shamus, mucho más joven que ambos protagonistas masculinos.

Y no sé más. Me he cansado a mitad de novela. Quizá le sobran páginas.

Le Carré no volvió, en 40 años de carrera, a afrontar temas parecidos en sus novelas. ¿Quedó satisfecho con su novela? ¿Cómo fue recibida por el público?

Una pequeña ciudad en Alemania, John Le Carré

Quinta novela de Le Carré, escrita en 1968. El panorama político ha cambiado tanto que resulta dificil reconocerlo.

Alemania occidental, la RFA, lucha por sacudirse la tutela británica y norteamericana, mientras que Gran Bretaña, lucha por ingresar en la CEE.

Ahora, cinco décadas más tarde, Gran Bretaña está negociando su salida de la UE, mientras que Alemania, reunificada y enriquecida lidera a Europa.

Por lo demás, la novela peca de falta de ritmo. Le Carré se recrea de manera excesiva en descripciones ambientales. Lo diálogos, aun siendo parte fundamental de la novela, podrían haberse acortado un poco.

Estamos en Bonn, ciudad de tercera que por azares del destino y por interés del Canciller Adenauer fue designada capital de la Alemania Occidental. Karfeld líder carismático y con afinidades nazis se está haciendo con un espacio político cada vez más amplio.

Leo Harting, funcionario consular británico de segunda ha desparecido. Y con él, papeles de importancia para el futuro de las negociaciones de Gran Bretaña y la CEE. Para encontrarlo, desde Londres se envía al rudo Alan Turner. Poco a poco Turner se va entrevistando y va conociendo a los diferentes tipos y tipas que forman la comunidad inglesa exiliada en Bonn, con sus miserias y sus secretos. Poco a poco el sagaz Turner recompone la historia personal de Harting, ligada a la de Karfeld, hasta hacer encajar las piezas del puzzle.

Historia original y alejada de los planteamientos habituales de Le Carré. Muy buena la descripción de esa pequeña ciudad de Alemania, Bonn.

El espejo de los espías, John Le Carré

Sigo con las primeras novelas de Le Carré.

El espejo de los espías está escrita a mediados de los 60 y lo narrado ocurre pocos años antes. Es decir, apenas 15 años después del fin de la guerra. Y esta manera de ver las cosas es importante. 15 años no son nada.

Un organización de inteligencia militar, venida a menos, y en trance de desaparición se ve ante la oportunidad de montar una operación que pueda devolverle una pequeña parte de su antiguo brillo. O al menos el crédito para sobrevivir un par de décadas más.

La operación consiste en infiltrar un agente en Alemania Oriental para que recopile información acerca de una posible instalación soviética. El problema es que no disponen de hombres para ello. Así que recurrirán a un antiguo agente fuera del servicio desde la guerra.

la tarea del espía es tan adictiva que Leiser, así se llama en antiguo agente, no duda un instante. Leiser y sus jefes, Leclerc, Avery y Haldane se embarcan en la preparación de la operación con un entusiasmo casi infantil, alimentado de nostalgia e idealismo a partes iguales.

La novela es atípica por la sencillez de su trama. Un tanto ligera para Le Carré. Emocionante y, como siempre, bien contada.

El espía que surgío del frío, John Le Carré

Tercera lectura? Da igual. Mi memoria es tan mala que no recordaba apenas nada. Solo el final.

Gran novela. Breve. Raro en Le Carré. Trama compleja, como siempre. Personajes verosímiles y atractivos. Formidable duelo entre el idealista Fiedler y el cínico Leamas.

Smiley, entrañable, insignificante, siempre entre las sombras, diseñando las grandes operaciones del servicio.

La trama, más o menos, es como sigue: Leamas, jefe de base en Berlín, tras la eliminación de su red, es llamado a Londres. Circus le propone una operación arriesgada que persigue aniquilar a Mundt, jefe de los espías alemanes en Berlin oriental

Al final, como siempre, nada es lo que parece. El clima opresivo de la Alemania de los tiempos del muro es recreado con maestría absoluta.

Asesinato de calidad, John Le Carré

La segunda novela de Smiley, todavía en los albores de la carrera literaria de Le Carré.

Parece que el escritor, buscaba con esta historia policiaca, el éxito comercial que la primera novela de Smiley no le había proporcionado.

Lo mejor, la recreación del rancio college de Carne y de inimitable claustro. Todos viviendo la vida con un siglo de retraso.

Lo demás, una buena historia policiaca.

Llamada para el muerto, John Le Carré

Segunda o tercera lectura de la primara novela del agente Smiley. Las anteriores no me habían convencido. Está sí. Probablemente, cuestión de dedicación: abordar el primer tercio de la novela en uno o dos días, incrementa mucho las posibilidades de éxito.

Llamada para el muerto fue escrita en el año 61. Pro tanto, tiene casi 60 años.

Ha pasado tanto tiempo que cuesta instalarse en el clima emocional de los años 60 del pasado siglo. Entonces, apenas estrenada la guerra fría, el ambiente en Europa debía ser un poco claustrofóbico. Por un lado EEUU y Gran Bretaña, por el otro la URSS, todos intentando colocar sus peones mientras la paranoia se apoderaba de la opinión publica europea.

En ese ambiente  se desarrolla Llamada para el muerto. Un trabajador del Foregn Office se suicida días después de ser entrevistado por Smiley, debido a su posible pasado comunista. Smiley, con su prodigioso olfato, intuye que
el asesinato puede no serlo, que el asesinado puede, o no, ser un espía, y que la mujer del asesinado, puede pintar en la historia bastante más de o que parece.

Smiley, ayudado por el fiel Peter Guillam y por Mendel, policía de la metropolitana, va desenrollando la madeja hasta el último cabo. Todo ello en poco más de 150 páginas.

Brillantes descripciones ambientales. Brillantes diálogos, brillantes caracterizaciones de los personajes. Una trama compleja y entretenida. Exigencia para el lector. Estas son algunas de las notas de este primer Le Carré. Además, se convertirán en habituales en sus novelas.

Buen debut para Smiley.

Single & Single, John Le carré

Para mi, leer a John Le Carré es placer asegurado. Con una sola condición: darle continuidad los primeros días de lectura. Si no lo hago hay peligro de no pillar el punto a la historia. Y con Le Carré, esto es importante.

Single & Single es una historia de banqueros suizos, hombres de negocios ingleses y mafiosos rusos.

Narrada con el estilo característico de Le Carré. Pleno de ironía y sentido del humor, no demasiado fácil de leer y con una trama compleja, como siempre.

Los personajes, en su mayoría, apenas están esbozados con unos trazos, pero de manera muy eficaz. Por ejemplo Mikhail y Yevgeny, los hermanos rusos. Algunos más desarrollados, como el entrañable Oliver.

Oliver, siempre desubicado, siempre con una atractiva dama derritiéndose por sus huesos, siempre despertando en los demás ternura y deseo de protección. Maravilloso personaje.

La literatura de Le Carré, como siempre, literatura sin demasiadas pretensiones, pero construida con oficio y precisión de relojero.

Vale la pena. Siempre.

El hombre más buscado, John Le Carré

Ya había leído esta novela hace pocos años. No recordaba nada.

Las novelas de Le Carré son complejas y, si no les dedicas tiempo, sobre todo al inicio, a veces no consigues pillar la historia.

Acabo de ver en el cine una notable adaptación cinematográfica de la novela y eso me ha impulsado a leerla de nuevo.

En busca del hombre más buscado nos cuenta la historia de Isa, ilegal checheno que, por azares de la vida, dispone de algún millón de euros para hacer buenas obras a mayor gloria del islam. Bachman, espía alemán convencido de la necesidad de hacer uso creativo de sus activos operacionales, monta una operación para, utilizar a Isa como anzuelo, captar a un pez gordo de la financiación terrorista.

Por el medio se mezclan una guapa y comprometida abogada pro derechos humanos, un banquero británico dispuesto en perder lastre en el ocaso de su vida y algún espía muy malo.

Al final, los espías malos se apoderan de la operación y destruyen la posibilidad de captar un pez gordo de verdad. Pura miopía política. Pura incapacidad para diferir la recompensa.

La novela, tiene brío, interés y está, como todas las de le Carré, muy bien escrita. Y es que Le Carré ha conseguido trascender la categoría de escritor de genero para convertirse en uno de los grandes escritores británicos del momento. No solo estamos hablando de novelas de espías, que también. Estamos hablando de literatura.

Una verdad delicada, John Le Carré

Gran novela. Si hay un valor seguro en la novela de espionaje-acción-thriller es Le Carré. Además, Le Carré procura elegir temas de actualidad, que tras un necesario cambio de enfoque, quedan convertidos en inmejorables historias sobre las que edificar una bonita novela.

En este caso, la novela se inicia con una operación encubierta en Gibraltar y se desarrolla a partir de los remilgos morales de un probo funcionario de exteriores de su graciosa majestad.

La novela, como siempre, bien escrita, con ritmo, trata temas de interés y actualidad: terrorismo, operaciones encubiertas, contraterrorismo, privatización de la seguridad nacional, contratistas de defensa...

Buena novela de verano.

La gente de Smiley, John Le carré

El agente Smiley aparece en ocho de las novelas de John Le Carré. De ellas, en cinco, tiene un papel relevante y, en estas cinco, hay tres que forman algo semejante a una serie o trilogía: El topo (1974), El honorable colegial (1977) y La gente de Smiley (1979).

Acabo de leer esta última, que da fin a la trilogía. De las tres, es en ésta en la que George Smiley cobra un mayor protagonismo y, por tanto, es en esta novela en la que podemos conocer con más profundidad a este personaje, la mayor creación literaria de la novela de espionaje.

En esta novela, concluye la caza de Karla, jefe de los espias soviéticos e imagen especular de Smiley al otro lado del telón de acero. Cobrar esta pieza de caza mayor permitirá a Smiley, si no lo había conseguido ya, convertirse en un mito y maestro para espías y aspirantes a espía.

A lo largo de la narración, seremos la sombra de Smiley y le acompañaremos, tanto en apasionantes investigaciones como en emocionantes y peligrosos trabajos de campo.
La grandeza de Smiley está en su astucia, su humanidad, su discrección y su humildad. Smiley es tan atractivo porque, como enseguida queda claro, es un perdedor y eso siempre le hace atractivo. Es un perdedor, porque a pesar de su indudable pericia profesional, a la devoción de sus colaboradores y al respeto de sus enemigos, en su vida personal no es capaz de retener a su lado a su amada Ann. Además, como buen perdedor, tampoco es capaz de romper amarras y de liberarse de la pesada carga que le supone su constante añoranza.

La trama, compleja como siempre. La narración, ágil y eficaz. Los diálogos siempre notable y, en ocasiones, como en el decisivo interrogatorio de Grigoriev, magistrales.

El honorable colegial, John Le Carré

Otra novela del agente Smiley. En este caso una de las menos conocidas.

Nos encontramos con Smiley, jefe del Circus, empeñado en la noble tarea de reconstruir el espionaje británico tras el asunto Haydon (contado en El Topo, la novela anterior) y obsesionado con dar un golpe de efecto que permita rehabilitarese a la organización y prestigiarse ante los primos.

Como siempre, complejísima trama, desarrollada  a lo largo de más de 600 páginas de escritura brillante, a veces un poco hermética, como si hubiera sido escrita solo para iniciados en el noble arte de la lectura de las obras de Le Carré.

En este caso, la historia, que muestra cierta continuidad con El Topo, y que se verá culminada en La gente de Smiley, nos lleva a Hong Kong, todavía colonia británica. Allí, Jerry Westerby, el honorable colegial, se jugará el pellejo, en la mejor versión del héroe romántíco, por sacar adelante la operación de Smiley, pero también por hacer de su vida algo valioso, tras enamorarse de la bella Liese.

Realmente, el protagonisa de la novela es el entrañable Westerby que se hace querer por el lector por su mezcla de inocencia y astucia, de sentido del deber y de capacidad de abandonar todo para satisfacer sus instintos.

En cuanto a Smiley, pese a ser una presencia constante en la novela, el autor no pono el foco sobre él en ningún momento, pero el personaje queda perfectamente retratado, aunque siempre a través de una bruma de indefinición, reflexión y ausencia. El genio de Smiley es tal que siempre conduce la operación por el único camino posible, con maestría indiscutible y ganándose la adoración incondicional de sus hombres.

Una gran novela, compleja, que hay que intentar leer rápido y que nos hace una descripción vívida del funcionamiento del mundo del espionaje y de la vida en la colonia cuando el imperio terminaba de desmoronarse.