La nieve estaba sucia, Georges Simenon

Otra gran novela de Simenon. Estamos en alguna ciudad ocupada por los nazis, en algún momento de la guerra. Frank, apenas 18 añitos, es hijo de Lotte, madame de un burdel que goza de la protección de las fuerzas ocupantes.

Frank vive más allá del bien y del mal, en la amoralidad más absoluta: come y bebe los productos más lujosos del mercado negro en el bar de su amigo Timo, se acuesta cuando quiere con las pupilas de Lotte, apuesta y trafica desde la seguridad que proporciona el poder absoluto.

Pero el nihilismo de Frank le impulsa hacia el non plus ultra de la ignominia moral. Caerá. Y después de la caída, asistiremos a la redención.

Y todo ello, como es habitual en Simenon, en apenas 200 páginas. Prosa precisa, seca, desnuda. 

Todo en la novela es sobresaliente: el ambiente, los personajes y el estilo. 

El alcalde de Furnes, Georges Simenon

Terlinck es el alcalde de una pequeña ciudad comercial situada a caballo entre Francia y Bélgica. Además, Terlinck es un pequeño industrial que rige de manera ordenada su vida y la vida política de la ciudad de la que es alcalde.

Pero algo trastornará su vida. Un empleado viene a pedirle dinero para pagar el aborto de su novia a la que ha dejado embarazada. Terlinck se lo negará y el empleado se suicidará, dejando abandonada a la hija de Terlinck, que no otra era la embarazada. Y a partir de aquí todo se complica y se derrumba.

Como siempre, Simenon hace grandes novelas a partir de pequeñas cosas.

Maigret en los dominios del córoner, Georges Simenon

Enrevesada historia del comisario Maigret en el sur de los EEUU. Y atípica, porque ese no es el mundo de Maigret.

Una chica es asesinada la noche que ha salido a beber, y quizá a algo más, con unos soldados de la base. La historia se irá desentrañando poco a poco, mientras asistimos a sucesivas sesiones del tribunal encargado de juzgar los hechos.

Al final, una historia de celos, alcohol y frustración.

Pero el asesinato es lo de menos. Lo de más es cómo Simenon captura la atmósfera cálida, relajada y opresiva de una ciudad fronteriza cerca de Tucson.

Aún así, la novela es un poco floja.

Las hermanas Lacroix, Georges Simenon

Otra novela de Simenon. Otro vistazo a la Francia profunda. Otro microscopio apuntando a una ciudad de provincias a mitad del pasado siglo.

Otro minucioso retrato de las mezquindades más humanas.

Las hermanas Lacroix, esposa y cuñada, arrinconarán y robarán todo espacio vital, en lo físico y en lo psicológico al hombre de la casa, hasta que éste tomé una determinación irreversible.

Entre tanto, la segunda generación de los Lacroix vive ajena a todo, entre la indiferencia y el misticismo.

Los vecinos de enfrente, Georges Simenon

Simenon es un escritor apasionante. Cuando abres una de sus novelas, especialmente las no-Maigret, no sabes lo que te vas a encontrar.

Bueno, sí que sabes algo: te vas a encontrar una narración breve, entretenida y ágil. Además, extraordinariamente ambientada y siempre tensa. Pero, respecto a las 5Ws, nada.

En este caso estamos en Batum, ciudad soviética a las orillas del mar Negro, en los años 30 del siglo pasado. Un triste funcionario consular turco acaba de ser destinado allí.

La tristeza, el aislamiento y la claustrofobia política y humana del lugar pasarán factura a Adil Bey, que acabará enamorándose de su secretaria. Las consecuencias serán funestas.

La casa del canal, Georges Simenon

Edmée acaba de quedar huérfana, con apenas 16 años, y debe hacer un viaje a Bélgica, donde vive su familia más próxima, en una casa junto a uno de los múltiples canales de la zona.

Una vez allí, la convivencia ente la huérfana y su familia de adopción será difícil. Las mujeres, excepto Edmée, no cuentan. El tío de Edmée acaba de morir. El primo Jef es introvertido y misógino, siempre a la sombra de su hermano mayor. El primo Fred actúa como cabeza de familia pero no parece de fiar.

Y Edmée, al poco de llegar, toma conciencia, de manera casi repentina, de la posición de poder en la que la coloca su sexualidad. Y se permitirá jugar con ese poder de una manera irresponsable.

Toda la narración sugiere tensión, sexualidad y violencia.

La maestría de Simenon solo necesita una decena de hojas para manifestarse en su plenitud. Resulta soberbia la utilización de los elementos atmosféricos para realzar la sensación de soledad, tristeza e indefensión de Edmée en su viaje inicial por tierras francobelgas.

Y la presencia de los elementos naturales a lo largo de la obra será constante: el agua del canal, el frío, el hielo, la lluvia, la niebla... Estamos ante personajes de la novela que siempre están ahí, sin llevar a cabo acciones, pero creando un tapiz de fondo de tristeza agobiante.

Pietr el letón, Georges Simenon

Primera novela de Maigret.

Envesada historia de policías y ladrones. La policía francesa recibe información acerca de que un famoso estafador está a punto de llegar a París. Maigret es el encomendado de seguir al sospechoso. Enseguida aparecerá un cadáver, un par de ricachones ingléses, una bella emigrada rusa, un capitán mercante y algún meritorio más.

Poco a poco Maigret desentrañará la historia. Novela breve y entretenida.

Como siempre, el mejor Simenon es el de la incesante lluvia, los atestados trenes, las inhóspitas estaciones y los sórdidos hoteles.

Maigret todavía no aparece plenamente desarrollado como policía. Más convencional y menos cachazudo de lo que acabará siendo.

El gato, Georges Simenon

Novelita. Y a la vez obra maestra. Puede parecer incompatible, pero no lo es.

Novelita por poco ambiciosa y sin pretensiones. Obra maestra por, en apenas doscientas páginas, provocar, interesar y atrapar al lector en una magistral demostración de cómo crear desasosiego y atracción a partes iguales.

Todo a partir de una pequeña historia sin apenas interés ni proyección.

Emile y Marguerite, viudos ambos, se han casado hace pocos años, ya septuagenarios, para combatir la soledad y el aislamiento. Pero ambos provienen de entornos completamente diferentes. No tienen nada en común y el matrimonio enseguida naufragará en medio del tedio más absoluto.

Al fracaso seguirá una guerra psicológica de una crueldad y determinación dificilmente imaginable en una pareja de ancianos.

A esto hay que añadir la maravillosamente ligera Nelly que aporta un punto de alegría, desinhibición y erotismo.

Novela muy notable.

El círculo de los Mahé, Georges Simenon

Novela de ambiente.

En Simenón, a veces, lo que cuenta no es lo que ocurre, sino el clima en el que ocurre.

En Simenon, a veces, pocas semanas después de la lectura, no soy capaz de recordar ni los protagonistas de la novela ni sus vicisitudes. Pero siempre soy capaz de evocar, aunque quizá no de describir, el clima que la novela recrea.

El círculo de los Mahe se dearrolla, principalemente en Porquerolles, lugar de veraneo en la francia de la primera mitad del pasado siglo. Y el clima de la novela es pesado, lento, opresivo, caluroso, turbio y muy sensual.

El doctor Mahé pasa sus primeras vacaciones en Porquerolles. De manera imprevista un suceso sin importancia empieza a cambiar, de manera gradual e inadvertida, su vida y su mundo. Nada volverá a ser lo mismo. El doctor Mahé comienza a sentir una atraccion irresistible hacia la la vida tranquila, sudorosa y aburrida de la isla. Cada vez se sentira más lejos de su familia y más cerca de la isla. La isla le absorbe.

Y él, ni siquiera lucha. Se deja llevar de manera pasiva, casi vegetal.

Las señoritas de Concarnau, Georges Simenon

Como siempre, magistral Simenon. Magistral en su manera de plantear un escenario. Si Simenon fuera un pintor, sus cuadros serían de esos que asombran por la capacidad descriptiva de sus trazos, tan esquemáticos como precisos.

Las novelas de Ssimenon no suelen pasar de 200 páginas, ni falta que les hace, y en ellas hay espacio suficiente para describir los personajes a partir de sus rasgos definitorios, plantear un marco espacial y temporal, y poner el drama en marcha. Sin artificios. Sin distracciones.

En la novela que nos ocupa, Jules Guerec, solterón, timorato y dominado por sus hermanas, también solteronas, atropella y mata al pequeño Joseph Papin.

Los Guerec, mejor dicho, las Guerec, deciden ocultar el crimen mientras Jules, a modo de compensación, empieza a relacionarse con Marie Papin, madre de Joseph. Al final, Jules se acabará enamorando de Marie y siendo despreciado por ella.

Las señoritas de Concarneau es un retrato magnífico del clima opresivo y tristón de una ciudad de provincias a mediados del siglo pasado. En francia. También en España.

El puerto de las brumas, Georges Simenon

En ocasiones, las tramas de Simenon, se te escapan un poco y no acabas de pillarlas. Me ha pasado eso.

Novela típica: nieblas, puertos, canales, hoteluchos,... y algún muerto.

El loco de Bergerac, Georges Simenon

Novela curiosa. Argumento enrevesado.

En Bergerac ha habido recientemente asesinatos y agresiones. Maigret ha sido herido por el supuesto asesino y permanece en su habitación del hotel de Inglaterra. Pese a lo que pueda parecer este es un lugar perfecto para Maigret, ya que divisa la plaza y puede observar los movimientos de los notables del pueblo.

Maigret, enfebrecido, quiere resolver el misterio. De manera que con la inestimable colaboración de su señora esposa, se dedica a urdir pequeñas trampas y a alimentar sospechas y malentendidos. Así, poco a poco el ovillo se desovilla ante nuestros ojos.

Carta a mi juez, Georges Simenon

Cada novela de Simenon es completamente diferente a la anterior.

Carta a mi juez es eso: una carta de un preso a su juez. En dicha carta el preso, con una sinceridad total, se desnuda ante el juez con la intención, no de ser exculpado, sino de ser comprendido y condenado.

Estamos ante una novela acerca de los celos, de la violencia y del amor. Acerca de como el amor y la violencia pueden ser vistos como dos caras de la misma moneda, no solo por el verdugo. También por la victima.

El asunto Saint-Fiacre, Georges Simenon

Nueva novela de Simenon.

Maigret es un comisario diferente. Su estilo es mucho más psicológico que racional. Es decir, no es un policía que descubra al asesino utilizando sus dotes de observación y de análisis. Es más bien un observador, a menudo en segundo plano, que hace poco más que moverse en el entorno del asesino, dejando que los propios protagonistas del asesinato, se desenvuelvan ante él de tal manera que, al final e ineluctablemente, acabamos haciéndonos una idea cabal de lo ocurrido.

Maigret es algo parecido a un catalizador. Debe estar presente para que los protagonistas lo utilicen de apoyo psicológico y lo que tenga que ocurrir, ocurra.

El pasajero clandestino, Georges Simenon

Novela de enredo en Papeete.

Muchos personajes, cada uno con su historia a cuestas, en una pequeña isla caribeña, pasando los días lo mejor que pueden.

Hace meses que leí la novela y no recuerdo los detalles. 

Interesante recreación del ambiente. Europeos, la mayoría funcionarios de la metrópoli, viviendo sus dias con bastante indolencia, e indígenas, que aunque desprecian a los europeos, limpian sus casas, preparan su comida y cuidan sus jardines.

El perro canelo, George Simenon

Poco a poco, se va rehabilitando la figura de Simenon como un gran escritor. Tradicionalmente, el creador de Maigret, ha sido tenido por poco más que autor de novelitas de entretenimiento, a la par que grafómano y copulador compulsivo.

Afortunadamente, el paso del tiempo, que es muy sabio y coloca a casi todo el mundo en su lugar, o eso nos gusta creer, está consiguiendo rehabilitar a este escritor y colocarlo en lugar eminente entre los grandes autores del siglo XX.

El inefable comisario Maigret es el responsable de la fama imperecedera de Simenon, aunque entre los cientos de novelas sin Maigret, hay tantas de valor que, con Maigret o sin Maigret, Simenon podría ser hoy un escritor reconocido.

En El perro canelo asistiremos a una bonita representación de la vida francesa en provincias en la primera mitad del siglo XX y podremos disfrutar de un maravilloso retrato de la hipocresia que alienta la vida en la pequeña localidad de Concarneau. Todo ello trenzado alrededor de algún asesinato.

En las novelas de Simenon el ambiente es un personaje más. Es muy notable la capacidad de Simenon para, con ligeras y precisas frases transmitir al lector aquellas notas que le permiten captar la esencia del momento.

Muy recomendable.

El asesino del canal, George Simenon

Aunque no soy fan de Maigret, me quedé con las ganas de leer alguna de sus historias tras el buen sabor de boca que me dejó Barrio negro.

Así que acabo de leer El asesino del canal. Bueno, en realidad ya hace casi diez días que la terminé, así que estas impresiones van a ser un poco más superficiales y lejanas de lo habitual.

Esta novela está escrita allá por 1931, y es la segunda de la serie de Maigret. Simenon nos cuenta una historia de asesinos y policías, pero esta novela, sobre todo, como casi todas de Maigret, es una historia costumbrista.

Simenon aprovecha un asesinato para mostrarnos, desde dentro, como es la vida en esa región que no se sabe si está en el norte de Francia, en Bélgica o en Holanda, porque podría estar en cualquiera de estos sitios. En esa región la vida discurre entre canales, barcazas y esclusas mientras las bestias se dejan la vida arrastrando mercancías por los canales y los policías todavía se desplazan en bicicleta.

Y el principal mérito de Maigret, o de Simenon, según se mire, es disolverse en la comunidad, para así, describir, desde dentro, con desapasionada intimidad, la vida dura y difícil de la gente del canal.

Barrio negro, Georges Simenon

Llegué a esta novela pensando que era de Maigret. O sea, de rebote. Buscando algo ligero y entretenido. Y me he encontrado una gran novela.

Un joven ingeniero, Dupuche, y su esposa, Germaine, llegan a Panamá para hacerse cargo de una explotación minera. Antes de darse cuenta, de manera un tanto kafkiana, se encuentras aislados, olvidados, abandonados y sin dinero.

Poco a poco, la pareja se va abriendo a la ciudad. Antes de que nuestros protagonistas se den cuenta, su relación se desvanece. No llegaremos a saber cómo o por qué, pero Dupuche empieza un viaje a ninguna parte, prescindiendo de todo lo ajeno a su voluntad de cada momento, viviendo con desinhibición y abandono su particular historia de amor con una negra adolescente.

La novela es triste y desasosegante. Pero a la vez, no podemos dejar de leer, arrastrados con Dupuche en su particular desatino.