El gato encerrado, Andrés Trapiello

Le tenía muchas ganas a Trapiello y a su Salón de pasos perdidos.

Andrés García Trapiello es un escritor leonés que ha adquirido bastante prestigio en los últimos años, en especial por su monumental diario, en varios volúmenes, 23 hasta el momento, titulado Salón de pasos perdidos.

El gato encerrado es el primer volumen del proyecto, correspondiente aproximadamente al año 1987. A pesar de ser calificado habitualmente como diario, de momento más parece un dietario. Estamos ante una colección ordenada en el tiempo, no fechada, de reflexiones, recuerdos y vivencias.

En este primer volumen los temas presentes son principalmente el día a día del autor y la literatura. Tiene muy poca presencia la actualidad política del país, a pesar de que Trapiello ha sido siempre un tipo de importante compromiso político.

La lectura es muy agradable. Confortable. Como un sillón mullido dentro de un salón bonito, silencioso y calentito. Vamos, que invita a quedarte ahí. Creo que voy a hacer lo mismo con este Salón de los pasos perdidos.

Espía y traidor, Ben Macintyre

Ben Macintyre es un periodista que se dedica a contar historias relacionadas con el mundo del espionaje en la guerra fría. Y lo hace muy bien.

En este caso Macintyre nos cuenta la historia de Oleg Gordievski, miembro del KGB que estuvo espiando para los británicos durante 15 años.

La historia, de por si muy interesante, está narrada con brío novelístico y sólidamente documentada.

Gordievski, miembro de la KGB desde los primeros 60, como diplomático que era, obligado a viajar por occidente, poco a poco va apreciando que el paraíso socialista no es tal. Y a partir de la construcción del muro de Berlín y de la destrucción de la primavera de Praga su decepción con el régimen soviético va transformándose en franca enemistad ideológica. Hasta tal punto que Oleg toma una decisión que, él sabe como pocos, le puede costar la vida: espiar para el MI6.

El caso de Gordievski resulta especialmente interesante porque fue, aparentemente, un espía ideológicamente puro, sin intereses venales tan frecuentes en su oficio.

También resulta interesante porque al trabajar principalmente en los últimos 70 y primeros 80 su caso está muy bien documentado y  podemos conocer la relevancia de la información que Gordievski hizo llegar desde su privilegiada atalaya, la jefatura de estación en Londres, hasta la mesa de Margaret Thatcher.

De hecho, sabemos que la información pasada por Gordievski sirvió para desactivar crisis muy serias entre GB y la URSS y para fortalecer la posición negociadora de Thatcher en negociaciones cruciales.

Y por si el interés político o histórico fuera poco, los últimos capítulos, en los que se cuenta la huida de Gordievski a occidente en el maletero de un coche a través de la frontera Finlandesa se leen como un buen thriller.

Que más se puede pedir ¡¡¡

El perro de terracota, Andrea Camilleri

Andrea Camilleri es uno de los grandes escritores europeos de novela políciaca, y su inspector Montalbano una creación de gran éxito. Yo ya leí una de sus novelas, la primera, que no me entusiasmó. Pero ahora que he redescubierto a Pepe Carvalho, he decidido darle otra oportunidad. Al fin y al cabo Montalbano se llama así en homenaje al creador del citado Carvalho.

Como todos los grandes protagonistas de novelas políciacas, desde Maigret a Wallander, su éxito pasa no solo por lo entretenido de sus historias, sino por lo atractivo del propio personaje y de su desarrollo a lo largo de la serie. Y en ese sentido, Montalbano parece un personaje del que es posible encariñarse.

Juan Belmonte, matador de toros, Manuel Chaves Nogales

Sigo con Chaves Nogales.

Otra prueba de su gran talento es conseguir interesarme con la crónica de la vida de uno de los grandes toreros españoles de principios del XX.

La crónica me apasiona más por lo que nos dice de España que por lo que nos dice de Belmonte. Por lo que nos dice de esa España en la que una figura del toreo era lo más grande que se podía ser. Aquella en la que algunos chiquillos estaban devorados por el ansia de torear, hasta el punto de ser capaces de caminar toda la noche, tras pasar el día ganándose el jornal, para llegar a una finca en la que desnudos a la luz de 

la luna, poder dar unos pases al morlaco. Y por su puesto, a jugarse la vida, varias veces. La primera al cruzar el río a nado y a oscuras. La segunda, al ponerse delante del toro. Y la tercera al arriesgarse a que el dueño de los animales o la guardia civil, le metieran un tiro entre pecho y espalda antes de preguntar.

Y es que, ya lo decía Espartero, torero sevillano de finales del XIX: más cornadas da el hambre.

El templo del alba, Yukio Mishima

Tercer volumen de El mar de la fertilidad. Y de más difícil lectura que los anteriores.

El tiempo pasa y Honda, auténtico protagonista de la cuatrilogía, está de viaje de negocios en el sudeste asiático. Allí, además de resolver con solvencia sus asuntos profesionales, Honda se entregará a la introspección y el espiritualismo, primero en Tailandia y más tarde en la India. 

Las páginas que nos cuentan el viaje interior de Honda en Benarés son a ratos insoportablemente aburridas, a no ser que el lector esté interesado en el samsara, la transmigración y demás movidas budistas. Interesado de verdad.

Por otro lado, en ocasiones su prosa es tan rica en imágenes y metáforas que resulta adictiva. De hecho, algunos de los pasajes narrados por Mishima, especialmente las cremaciones que ocurren en las escalinatas del Ganges en Benarés me han impactado profundamente, a pesar de ser un lector completamente ajeno a ese mundo.

Si superamos esta primera parte de la novela sin arrojarla por la ventana nos encontraremos con algo mucho más interesante y más fácil de leer para un lector occidental normal.

Han pasado 15 años y Honda se ha construido una bonita casa con vistas al Fuji, en la que veremos desfilar en variados eventos sociales a una colección de personajes de lo más variopintos. Entre ellos Ying-Chan, princesa tailandesa, reencarnación de Kiyoaki y de Isao, de la cual Honda se enamorará. En ella, conseguirá estimular y sublimar su sexualidad ya un tanto agotada.

En resumen, una novela difícil, no recomendada para pasar el rato, pero, por otro lado, inolvidable.

El maestro Juan Martínez, que estuvo allí, Manuel Chaves Nogales

Conocí a Chaves Nogales a través de un formidable libro de crónicas acerca de nuestra guerra civil (aquí). Me aficioné a él. Y ahora he leído esta divertida historia.

Juan Martínez es un gitano burgalés con mucho arte para el flamenco. Y estamos en los primeros años del siglo XX.

Juan se enamora de una gitanilla, la Sole, a la que rapta y con la que huye a París. Allí, los Martínez actuan en cabaretes y se ganan bien la vida gracias al talento de Juan. 

Pero poco a poco la vida se va complicando en Paris, así que los Martínez van cambiando de destino, siempre a la búsqueda de lugares en los que el arte flamenco sea valorado. Primero Turquía, luego Rusia.

Y estando en Rusia llega 1917 y estalla la mundial. A partir de aquí todo serán aventuras siempre dramáticas y siempre narradas con maestría y sentido del humor, entre Petrogrado y Moscú.

Los Martínez no se meten en política, pero Juan deja traslucir un cierto desprecio por los bolcheviques. Allí donde éstos aparecen, la gente desaparece de las calles mientras las colas, el desabastecimiento y el hambre se extienden por doquier. Mientras cierran los teatros y cabaretes la guardia roja abusa de su autoridad de manera arbitraría. Por no hablar de la tristeza que despierta ver como en cuestión de días una ciudad burguesa, hermosa, llena de fiestas, teatros y conciertos se convierte en una ciudad oscura y triste, en la que da miedo salir a la calle.

Por ser justos, Juan tampoco ahorra críticas a la brutalidad de los blancos.

Al poco, los Martínez, intentando salir de Rusia, irán hacia el sur. Primero Kiev, luego Odesa. Allí, sufrirán la guerra civil más que en ningún sitio, porque los blancos y los rojos, se laternarán en sucesivos avances y retrocesos durante los 6 años de guerra civil.

En definitiva, una buena lectura para aquel que todavía tenga una visión romántica de lo que es una revolución.

Adios en azul, John MacDonald

Tras el tocho desencadenado, tocaba algo ligero para desengrasar. No conocía a MacDonald, uno de los autores importantes de novela negra de las últimas décadas.

Adios en azul es la presentación en sociedad de Travis McGee, investigador privado. Por llamarle de alguna manera.

Travis McGee vive en un barco. Solo trabaja cuando se le acaba el dinero. Se dedica principalmente a recuperar dinero o elementos valiosos que están en manos distintas de las de sus legítimos dueños. A cambio de sus desvelos  se queda con la mitad de lo recuperado.

Pero Travis, como buen héroe de novela negra no es bueno ni malo. Solo es como el mundo le permite ser. Y sufre, y mucho, cuando ve a una dama en apuros. Así que siempre se mete en líos.

Narración ágil, personajes interesantes y trama original. Vamos, que se lee con gusto. Pero Travis, el personaje, queda un pelín plano. Le falta desarrollo. Es de suponer que el personaje se sigue construyendo en sucesivos episodios de la serie.