Historia de España, Pierre Villar

En los años 40 del pasado siglo al hispanista Pierre Vilar, por entonces poco conocido, se le puso el encargo de escribir una Historia de España enfocada a un público amplio y de brevísima extensión: unas 150 páginas.

El resultado es el que acabo de leer. La Historia de España más vendida y más leída.

Vilar hace un recorrido cronológico y bien hilvanado por aquellos procesos, personajes, colectivos o sucesos que, en su opinión, mas determinaron el devenir de la nación.
Y lo hace con un lenguaje  llano y con un estilo preciso. Además, sus interpretaciones y contextualizaciones son de gran interés.

Un pero. Los 70 años pasados desde su publicación hacen que, en algunos aspectos poco importantes, el libro haya quedado un poco demodé. En ocasiones, su lenguaje, a nuestros delicados oídos, parece un pelín incorrecto.

Memorias de ultratumba, libros I-XII, Francois-René de Chateaubriand

Memorias de ultratumba. Las quería leer hace ya un tiempo. Me gustan las autobiografías y los grandes tochos. Memorias de ultratumba lo tiene todo.

Poco sabia de Francois-René de Chateaubriand. Noble francés, nacido en torno a 1870, dos décadas antes de que el mundo cambie para siempre.

Cuando estalla la revolución, Chateaubriand, monárquico y católico, huye al extranjero para salvar la vida. Desde allí, se alista en el ejercito de emigrados que
aliado con las grandes potencias restauradoras, intentará doblar la mano a la revolución.

Después pasa a norteamérica donde vagabundea y fantaseará con explorar el lejano norte y hacerse un hombre y un nombre descubriendo el paso del noroeste.

Más tarde, irá a Gran Bretaña. Allí, aunque empobrecido, sigue manteniendo relaciones con gente poderosa. No se le evitan las penurias pero si la caída definitiva.

Mientras tanto, René va haciendo sus pinitos literarios.

Ya con Napoleón retorna a Francia. El gran corso, prendado del talento del joven René, le encomienda una misión diplomática.

Más o menos hasta aquí el primer tomo de las memorias. Cubre los libros I-XII, apenas una cuarta parte de las 3600 páginas totales.

Supongo que continuaré, así que me reservo posteriores comentarios para sucesivos volúmenes.

1280 almas, Jim Thompson

Todas las referencias a este autor, Jim Thompson, y a esta novela, 1280 almas, tienen algo en común: designarlos como logros máximos de la novela negra.
La acabo de leer. Creía que me gusta la novela negra, pero... quizá no me gusta tanto. Si esto es una clara obra maestra... a mi no me lo ha parecido.

Si lo pienso bien, ¿con que novelas negras he disfrutado realmente? Con la trilogía de Ellroy, sin duda. Y poco más. Hammet está bien. Y Chandler, pero...

1280 almas es una buena novela. Su estilo y estructura parece informal y poco trabajada, pero con seguridad hay por debajo un trabajo de precisión de relojero suizo.

Nick Corey es el sheriff de un pequeño villorrío, pop1280, obsesionado por perder el cargo. Nick es vago, cínico, violento y no tiene escrúpulos. Poco inteligente pero astuto como un zorro plateado.

Nick va aprovechando los embrollos habituales de un pequeño pueblo, para dejar expédito su camino a la reelección. Utilizará los puntos débiles y el egoísmo de todos sus enemigos, entre ellos su mujer, algún maleante, un candidato a sheriff, alguna de sus amantes, un amigo. Así podrá seguir viviendo del cuento, sin pegar palo al agua. Ad infinitum.