El mapa y el territorio, Michel Houellebecq

Fun House, Alison Bechdel

Carpe diem, Saul Bellow

En lugar seguro, Wallace Stegner

Tiempo de silencio, Luis Martín-Santos

Ludwig Wittgenstein, Ray Monk

La Mennulara, Simonetta Agnello Hornby

Canciones de amor en Lolita's Club, Juan Marsé

Un cadáver en la biblioteca, Agatha Christie

El hombre inquieto, Henning Mankell

La llama, Arturo Barea

La ruta, Arturo Barea

La forja, Arturo Barea

Ana Karenina, Lev Tolstoi

Tiempos difíciles, Charles Dickens

Acabo de leer una novela de Dickens. Tiempos difíciles, una de las más conocidas.

No me ha gustado mucho. Un poco folletín. Excesivamente melodramática. Sus personajes me han parecido un pelín planos, aún sabiendo que Dickens no es un autor realista.

Además, Tiempos difíciles no puede considerarse una novela de aventuras.

Por supuesto, la novela está muy bien escrita. Además, la recreación de la Inglaterra victoriana en una ciudad industrial es muy buena.

Justine, Lawrence Durrell

Acabo de leer Justine, el primer volumen de la archiconocida tetralogía de Alejandría. Estas cuatro novelas, escritas por el no muy conocido Lawrence Durrell, en cierto modo, tienen el valor de clásicos.

Justine, la primera, es una novela interesante, principalmete por la gran capacidad de Durrell, para recrear una atmósfera determinada.

Es fascinante como Durrell consigue meterte de lleno en esa Alejandría de principios de siglo (XX, por supuesto) y en esos ambientes, a veces elitistas, a veces de lo más arrastrado, en los que sus personajes viven, mueren y, sobre todo, aman.

Es igualmente fascinante leer como Durrell retrata paisajes y sensaciones. Playas, ríos, gente descansando, tomando el sol, viviendo con una especia de bradicardia permanente. En cierto modo, sus personajes, viven la vida como espectadores. La dejan pasar, pero a la vez la viven al máximo.

Maravilloso retrato de la decadencia, de la lujuria, del erotismo y del abandono.

Francamente recomendable.

La escritura invisible, Arthur Koestler

Acabo de terminar con las memorias de Koestler.

He disfrutado mucho con las memorias de este escritor casi desconocido para mi.

De hecho, me hubiera gustado que continuasen, ya que terminan en 1953.

Gustosamente hubiera acompañado un poco más a Koestler en sus peripecias.

El destierro, Arthur Koestler

Más Koestler.

Euforia y utopía, Arthur Koestler

Sigo con Koestler. Euforia y utopía.

Maravilloso relato de sus viajes por Asía central como miembro de la jerarquía comunista durante la primera mitad de los años treinta.

Uzbekistan, Kazajstán, Turkmenistán,...

La ciencia, su método y su filosofía. Mario Bunge

De vez en cuando me da la vena filosófica. Cuando ocurre esto, me voy a la biblioteca, me pillo algún libro raro, lo devoró sin apenas comprenderlo, y me quito el mono.

En este caso ha sido Mario Bunge y La ciencia, su método y si filosofía.

Interesante visión de lo que es y de lo que no es la ciencia.

El camino hacia Marx, Arthur Koestler

Siguiendo con Koestler. El camino hacia Marx.

Aquí el autor nos cuenta su huida a una comuna comunista en Jerusalén, su vuelta al periodismo en París y su posterior abandono y su nueva huida, en este caso a la URSS.

la visión de Koestler del totalitarismo comunista es de especial valor, ya que lo ha conocido desde dentro.

Koestler ha sido un comunista fanático y convencido, que ha visto la luz, ha sido capaz de mirar hacia fuera y de salir de la secta.

La flecha en el azul, Arthur Koestler

Paseando por FNAC, vi un libro que me interesó. Eran las memorias del escritorbarraperiodista Arthur Koestler. Además, leyendo la contraportada, averigüé que estas memorias eran una reedición de las originales,, publicadas en los años 50 en cinco tomos.

Así que a la biblio de la UZ que me fui. Vi que los tenían, y en edición bolsillo, la mar de cómodos y manejables.

Acabo de terminar el primero: La flecha en el azul. Me ha fascinado. Cierto es que cada vez me interesan más biografías y autobiografías, de personajes de todo tipo. Y es que hay vidas muy interesantes...

Este primer tomo nos cuenta la infancia y primera juventud de Koestler en la Budapest y la Viena de entreguerras.

Muy, muy, muy interesante.

El poder del perro, Don Winslow

Imaginaba yo que El poder del perro iba a ser una mezcla de Pérez-Reverte y de James Ellroy. Y algo así ha resultado ser: entretenida, violenta y de fácil lectura.

La dama de blanco, Wilkie Collins

Mi amigo el librero me recomendó La dama de blanco, de Wilkie Collins, reconocido escritor inglés del s.XIX.

Acabo de leerla. Me ha parecido una mezcla de novela de aventuras, folletín y misterio poco convincente.

Shalimar el payaso, Salman Rusdhie

Salman Rushdie se hizo famoso hace 20 años por convertirse en objeto de una fatwa gracias a sus Versos satánicos. Además, Rushdie es uno de los grandes de la segunda mitad del s.XX.

Yo no había leído nada suyo. Hasta ahora. Acabo de terminar Shalimar el payaso.

Muy buena novela. Compleja, interesante y con unos personajes muy curiosos.

¡Indignaos!, Stephane Hessel

En ocasiones, fenómenos editoriales, por motivos difíciles de desentrañar, se convierten en una especie de virus cultural que se propagan a una velocidad pasmosa.

Acaba de ocurrir con un libro-panfleto titulado ¡Indignaos!.

Inicialmente fue publicado en Francia con 30 páginas de extensión y escrito por un activista nonagenario y ex-resistente. Por su breve extensión, por su ridículo precio o por su interés, el caso es que en el vecino país se convirtió con rapidez en un fenómeno de ventas sin precedentes.

En España, quizá sin tanto entusiasmo, el tal Hessel triunfó también. La pregunta que tocaba hacerse es,.. ¿qué interés tiene el librito?

La tesis básica del libro es la siguiente: la cosa está muy malita y los responsables de habernos traído hasta aquí son los políticos y los banqueros. Por tanto, protestemos, chillemos, pataleemos e indignemonos.

A mi, el libro me ha decepcionado. Principalmente porque no hace ni una sola propuesta que merezca la pena recordarse. Y en mi opinión, le indignación, en este caso, debe  ir acompañada del reconocimiento de culpa más o menos colectiva y de alguna propuesta de actuación. Si no, no tiene ningún valor.

Sexus, Henry Miller

Vuelvo a Henry Miller. Miller, para mi, es una loteria.

Recuerdo sus trópicos. Uno me gustó mucho. El otro me aburrió bastante.

Este Sexus, en medio de los dos. Entretenido al principio. Se me ha hecho un poco largo.

Noviembre de una capital, Ismail Kadaré

Interesante. Nada especial.

A paso de cangrejo, Gunter Grass

El tema de esta novela de muy conocido autor alemán es el hundimiento de una acorazado alemán en la primera guerra mundial.

A priori, un tema de mi interés y un autor formidable. Por tanto, disfrute asegurado.

Pero Gunter Grass es tan grande, entiendo yo, que se ve en la obligación de no limitarse a narrar con maestría la aventura del citado acorazado alemán.

En cambio, Grass se esfuerza en convertir la novela en algún tipo de sudoku literario experimental, que me ha dejado un poco frío.

Aún así vale la pena la lectura.

La soledad de los números primos, Paolo Giordano

Alguna ventaja tienen que tener las noches de insomnio.

Uno de esos libros ligeros, comprado con la intención de leerlo en algún viaje, pero no leído y olvidado, ha sido devorado en apenas una noche de no dormir.

La soledad de los números primos es una novela breve, entretenida y un poco extraña que me ha interesado especialmente.

¿Por qué? Quizá por el inusual perfil del autor. Giordano es físico teórico y esta novela es su opera prima.

Ave del paraíso, Joyce carol Oates

Joyce Carol Oates es una de las grandes escritoras norteamericanas del momento. Tenía ganas de leer algo suyo.

Esta navidad, Papá Noel me trajo Ave del paraíso. Había leído criticas interesantes, pero al tener el libro entre las manos y leer los textos de promoción, percibí riesgo de folletín. Comencé a leer un tanto dudoso. ¿Me gustará?

Ave del paraíso ha resultado ser una novela interesante, fácil de leer, entretenida, pero un poco sí. Un poco folletín.

En mi opinión lo mejor de la novela, como de tantas otras, es la notable recreación de un ambiente determinado. En este caso Sparta, pequeña y deprimida ciudad situada al norte de NY.

Conocemos Sparta a través de sus habitantes, sin opciones ni expectativas, de los alumnos del instituto, sus bares y sus centros comerciales. Todo el mundo se mueve entre el desinterés, el vacio y la marginalidad, a la vez que viden vidas muy intensas.

No acabo de entender como críticos literarios hablan de Oates como candidata al Nobel de literatura. No solo eso, sino que la ponen al nivel del gran Roth.

La montaña mágica, Thomas Mann

Acabo de releer una de las grandes novelas del siglo (pasado): La montaña mágica.

En su día, hace 7 u 8 años, la leí casi entera, y aunque guardo muy buen recuerdo, no llegué a terminarla.

La he leído a lo largo de estas navidades y he disfrutado del libro muchísimo. Hans Castorp, el sanatorio y el clima creado en la novela me parecen algunas de las más grandes creaciones literarias que conozco.

La historia, es bien sabido, comienza cuando Hans, joven ingeniero perteneciente a la burguesía industrial hanseática, aprovecha unas vacaciones para hacer una, breve en principio, visita a su primo en el sanatorio donde este convalece a causa de una enfermedad respiratoria.

En la novela pasan pocas cosas. En realidad, casi ninguna. ¿Donde está, pues, el interés y la capacidad adictiva de la novela? Sin duda en en la progresiva disolución de Hans en la  vida del sanatorio. De modo un poco Kafkiano, el viejo Hans desaparece, y aparece un nuevo Hans, con otra actitud hacia la vida, más vital, pero también más reflexiva espiritual e introvertida. Podríamos decir que el sanatorio imprime carácter.

Es fantástico el relato de la vida de Hans en el sanatorio y de sus importantísimos ritos: el paseo, la comida, las visitas medicas, los reposos al aire libre,...

Impecable la descripción del clima que reina en el sanatorio. No encuentro adjetivos para describirlo. Los que me vienen a la mente son morboso y lujurioso, pero no estoy seguro de que sean los adecuados.

Absolutamente maravillosa la visita del cónsul Tiennapel, tío de Hans. No menos maravillosa la escena de la tormenta de nieve.

Y todo ello trufado de reflexiones y discusiones acerca de las grandes cuestiones: el tiempo, el amor, el progreso, la guerra, la enfermedad, la filosofía, ...

Absoluta e ineludiblemente recomendable.